有这样一位科学家:他曾被普鲁士国王威廉四世盛赞为“大洪水后真正伟大的人物”;他为美国总统杰斐逊带去考察资料,还影响了玻利瓦尔的拉丁美洲革命;他对世界的广博认识不但引得拿破仑嫉妒,更深深启发了歌德、达尔文、梭罗、海克尔等诗人与科学家。如今,世界各地都有以他命名的城镇和山山水水——他就是亚历山大·冯·洪堡。
从一位渴望远游的少年到具有世界影响力的科学家,洪堡有着怎样不平凡的经历呢?他观察自然的全新视角从何而来,由此形成的整体自然观又是如何影响一代又一代的知识分子呢?这些问题都能在《创造自然》中找到答案。本书曾获2015年科斯塔图书传记奖以及2016年英国皇家学会科学图书奖。