《一地鸡毛》描写了20世纪80年代末90年代初一个小职员平庸琐碎且窘迫的生存状态。刘震云以不动声色的幽默来真实地表现小人物的生活，在平庸的生活中夹杂着卑微的乐趣，潜藏着一种社会危机，形成了喜剧性与悲剧性的交织。 小说以朴实无华的语言展示了普通人的普通生活，在讲述小林排队买豆腐、与妻子吵架、给妻子调动工作、让孩子入托、排队抢购大白菜、拉蜂窝煤以及每天的上班下班、吃饭睡觉时，从头至尾都没有华丽的辞藻，但无不体现了日常生活的真。