一、本书为中学校修身科之用。
二、本书分上、下二篇:上篇注重实践;下篇注重理论。修身以实践为要,故上篇较详。
三、教授修身之法,不可徒令生徒依书诵习,亦不可但由教员依书讲解,应就实际上之种种方面,以阐发其旨趣:或采历史故实,或就近来时事,旁征曲引,以启发学生之心意。本书卷帙所以较少者,正留为教员博引旁征之余地也。
四、本书悉本我国古圣贤道德之原理,旁及东西伦理学大家之说,斟酌取舍,以求适合于今日之社会。立说务期可行,行文务期明亮。区区苦心,尚期鉴之。
蔡元培,字鹤卿,又字仲申、民友、孑民,乳名阿培,并曾化名蔡振、周子余,浙江绍兴山阴县人,革命家、教育家、政治家。主要作品:《石头记索隐》、《中国新文学大系导论集》、《蔡元培自述》、《蔡元培美学文选》等。