淮南子，即西汉淮南王刘安。《淮南子》又称《淮南鸿烈》，是西汉淮南王刘安及其门客共同编纂的一部作品，该书在先秦道家思想的基础上，融合了 墨家、法家、阴阳家以及儒家一部分学说，篇幅浩大，内容丰赡，是先秦思想的集大成者，《汉书·艺文志》将其列入杂家。

刘安（公元前179－前122），沛郡丰县（今徐州丰县）人，生于淮南（今属安徽省）。汉朝宗室、西汉时期思想家、道家人物、文学家。汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子。刘安所著的《离骚传》是中国最早对屈原及其《离骚》作高度评价的著作。他曾招宾客方术之士数千人，编写《鸿烈》亦称《淮南子》，是我国思想史上划时代的学术巨著。刘安是世界上最早尝试热气球升空的实践者，也是中国豆腐的创始人。