华语世界公认的中国通史杰作，钱穆弟子李定一教授倾力巨著，“罗辑思维”创始人罗振宇隆重推荐。

李定一在自序中说希望能撰写一部“一般人都能够阅读，而且愿意读下去的中国史书”。他做到了这一点。

二十岁受教于钱穆、陈寅恪、张荫麟等名师，二十七岁在英国跟随国际关系史学者韦伯斯特阅读西方史书，李定一对于西方史书深入浅出的撰写方式印象深刻，所以他准备三十余年，近七十岁提笔撰写《中华史纲》时，力求“人人易懂”。

他运用的语言很简洁，且有一种典雅的质感；叙述历史的方式颇似司马迁，精炼而犀利，常常只用几百字，便将一个王朝几百年的兴衰变迁择要勾勒，或将一个历史人物几十年的生平、多面复杂的个性传神道出。如此一来，即使是熟悉的历史，经由他的叙述，也变得别有味道。

与动辄好几册的其他中国通史类图书不同，《中华史纲》篇幅适当，能让读者“快速、清晰地了解本国历史”。虽为史纲，又“简得其当”，详略有致。

作者独具匠心地将中华历史划分为中华文化的形成、创始与发展、新陈代谢、定型、发展和没落六个时期，以司马迁式的典雅简练文笔，对几千年的史事进行了浓淡分明的叙述，虽为史纲，但“简得其当”。

对于许多重要的历史人物与事件，作者皆能从独特的角度阐发新颖的见解。如从全球文明史的角度看待大禹治水对于中华文明的重要性；于后汉士人只知有家庭、朋友、师生的士风中，探讨东汉末年分裂格局形成的时代因素；从北魏孝文帝的教养背景中去探寻他力行“汉化”的原因；于明末清初的中西文化交流中断里寻找鸦片战争爆发的缘由等。

此外，对于一些似有定论的“史实”，如秦始皇“焚书坑儒”、王莽篡汉、五胡乱华、大运河的修建等，他都根据翔实的史料做出了可能更符合历史情境的分析与判断。如此等等，至足彰显他独特的思辨史观、高远的历史格局和浓厚的文化情怀，让读者在轻松阅读中学会思考和品味历史的意蕴。

李定一（1919—2002），字方中，重庆铜梁人。台湾当代知名历史学家，台湾大学、香港中文大学、台湾政治大学历史学知名教授，从事中国历史研究四十余年，专精于中国近代史和中美关系史研究。

1938年考入西南联合大学历史社会系，受教于钱穆、陈寅恪、张荫麟、邵循正等名师。毕业后由钱穆先生推荐，在成都华西协和大学哲史研究部担任研究助理。

1946年进入英国伦敦政治经济学院学习，师从著名的国际关系史学者韦伯斯特（韦伯斯特曾经指导费正清确定中国近代史的研究方向）。求学期间，于伦敦、巴黎与罗马教廷所藏图书档案中多方探求史料，奠定了其日后在中国近代史研究方面独具一格的基础。

1953年整理一百五十余万字中国近代史手稿，抽绎要义，以精辟的论史方式显现多年史学研究心得，完成《中国近代史》一书。此书颇受史学界重视，英译本于1970年出版。

1955年成为台湾大学历史系专任教授。为保存前人的中国近代史研究成果，与知名学者包遵彭、吴相湘等共同编辑《中国近代史论丛》两辑十八册。

1956年获哈佛大学燕京学社奖学金，前往哈佛大学做访问学者，并指导该校中国近代史博士班学生的学术研究，且开始注意近代中美外交史问题。

1960年，《中美外交史》（第一册）出版。

1963年，应钱穆先生邀请，赴香港任教，担任香港中文大学联合书院历史学系系主任，1966至1968年兼任文学院院长，与严耕望、全汉昇、牟润孙、罗香林等知名学者一起，为香港史学界开创了一个崭新的局面。

1969年后定居加拿大。曾于1971年至1972年到杜鲁门总统图书馆阅读中美外交档案。

1976年，应政治大学历史研究所之聘，返回台湾任教。

1978年，修订出版《中美早期外交史》。

1986年，从构思到完成历时三十余年之久的《中华史纲》出版。

李定一强调研究历史要有“史德”，即对历史要秉持客观、持平的态度。作为教授，他是学生眼中“有个性的历史学家”，他讲的课是学生追捧的名师之课；作为历史作家，他用慧眼考察史事，使一般读者均能获得巨大启发。