“历史的细节”卷四,博物馆里的《人类简史》,中国版《枪炮、病菌与钢铁》
轮子、马镫、弓箭、火药和帆船,在历史的时间线上,每一个器物都有它值得诉说的故事,它们引发国家变革,让不同的文明之间发生碰撞,因此形成了人类的文明史,而历史的神秘和趣味也在于此。本书是“历史的细节”系列的第四卷,从火药的诞生说起,讲述东西方对火药及火器发明和利用的不同历程,以及由此演变的不同历史与文明。火药是文明的产物,是对付骑射游牧民族的武器,然而发明了火药的古代中国经历宋元和明清之变,却并没有逃脱被马上民族征服的命运。在西方,火药及火器却击破了骑士的甲胄和领主的城堡,君主在集权中崛起。在枪炮为主要武器的革命中,现代世界的大门轰然打开。