《史记》是中国历史上第一部纪传体通史，被人们称为“信史”，由西汉文帝时期的司马迁花了13年的时间所完成的。全书共有本纪十二篇，表十篇，书八篇，世家三十篇，列传七十篇，共一百三十篇。记载了上起中国上古传说中的黄帝时代（约公元前3000年）下至汉武帝元年（公元前122年）共三千多年的历史。它包罗万象，而又融会贯通，脉络清晰，“王迹所兴，原始察终，见盛观衰，论考之行”（《太史公自序》），所谓“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，详实地记录了上古时期的政治、经济、军事、文化等各个方面的发展状况。

司马迁，字子长，夏阳（今陕西韩城）人，西汉史学家、文学家，著有《史记》《报任安书》等。他家学渊源，文学修养深厚，幼年通读古文，二十岁遍游天下，这为他创造性地把文、史熔于一炉，撰写出既有历史价值又有极高文学价值的史书典范《史记》，打下了深厚的文学基础和坚实的素材基础。