韩非子主张君主集权，提出重赏罚，重农战，反对儒、墨“法先王”（效法古代君王对国家的管理），主张变法改革。《史记》载：秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”可知当时秦王的重视。《韩非子》也是间接补遗史书对中国先秦时期史料不足的参考重要来源之一，著作中许多当代民间传说和寓言故事也成为成语典故的出处。